Le conseil municipal de Cheyenne abandonne l'interdiction des sacs en plastique

(Unsplash/Marissa Lewis)

CHEYENNE, Wyo. — Les sacs en plastique à usage unique ne quitteront pas de sitôt les établissements de vente au détail de Cheyenne.

L'ordonnance controversée a échoué 5 contre 4 en deuxième lecture lors de la réunion du conseil municipal de lundi, les membres du conseil Tom Segrave, Bryan Cook, Pete Laybourn, Michelle Aldrich et Jeff White votant contre.

L'ordonnance aurait interdit aux établissements de vente au détail de fournir ou de distribuer des sacs en plastique à usage unique aux clients. Seuls les sacs réutilisables, sacs en papier ou boîtes en carton sont proposés gratuitement à la caisse. Si un client souhaitait utiliser un sac en plastique, des frais de service environnemental de 10 cents par sac lui auraient été facturés. Il y aurait eu des exceptions à l'interdiction, notamment les sacs à emporter dans les restaurants et les sacs utilisés par les organisations à but non lucratif pour distribuer de la nourriture ou des vêtements.

"La ville de Cheyenne a la responsabilité de protéger l'économie, l'environnement naturel et la santé de ses citoyens et invités. Les sacs en plastique à usage unique créent des déchets, polluent les cours d'eau, les routes et les paysages de la ville et nuisent aux populations d'animaux sauvages", indique l'ordonnance.

L'ordonnance a reçu une recommandation négative de la part du Comité des Finances lors de sa réunion du 21 août la semaine dernière. Plusieurs membres de la communauté ont exprimé leur désapprobation de l'idée lors de la réunion du comité, la qualifiant d'« inefficace » et de « violation des droits des résidents ».

Ces désapprobations, entre autres, ont refait surface lors de la réunion de lundi. Des dizaines de membres de la communauté ont déclaré qu'ils s'opposaient aux frais de service environnemental et craignaient que le conseil crée une nouvelle taxe sans le consentement des résidents. Ils ont également contesté l'idée selon laquelle les sacs à usage unique polluent la ville, comme le suggère l'ordonnance, et ont recommandé que le conseil municipal prenne des mesures pour sensibiliser à la réduction des déchets en général.

Suite aux commentaires publics, les membres du conseil ont commencé à discuter des prochaines étapes de l'interdiction.

Aldrich a qualifié la proposition d’ordonnance de « bien-être ». Elle a souligné que la loi de l'État du Wyoming n'oblige pas les villes à interdire les sacs en plastique et que le plastique n'est pas le seul contributeur au problème des déchets dans la ville. Le représentant du quartier III a ajouté que les sacs en papier, favorisés par l'ordonnance, coûtent cher aux entreprises et ne sont pas réalisables pour les personnes handicapées. Enfin, Aldrich a déclaré que la ville ne dispose pas des ressources ni du personnel nécessaires pour gérer et faire respecter les frais de service.

"Je considère simplement que cela n'est pas plausible pour la ville de Cheyenne actuellement", a-t-elle déclaré lors de la réunion.

Le membre du conseil Mark Rinne a proposé de modifier l'ordonnance afin de supprimer les frais de service et de modifier la date de mise en œuvre. La motion a été appuyée, mais les deux amendements n’ont pas été adoptés par le conseil.

Segrave a demandé à la directrice des travaux publics, Vicki Nemecek, si le département souhaitait que le conseil crée une interdiction des sacs en plastique, comme le laisse entendre le membre du conseil et co-parrain de l'ordonnance, Richard Johnson, dans un article du Wyoming Tribune Eagle.

Nemecek a répondu que ce n'était pas une question qu'elle avait soulevée, mais a déclaré que les sacs en plastique constituaient une préoccupation importante dans le flux de déchets car ils constituent une contamination. Elle a ajouté que les déchets sans sacs créent des déchets, notamment ceux du papier plastique soufflé.

« Si les gens mettent nos déchets dans des sacs, notre problème de déchets disparaîtra », a-t-elle déclaré lors de la réunion.

White a déclaré qu'il soutenait l'ordonnance d'un point de vue personnel et qu'il était initialement déterminé à voter pour elle. Le représentant du quartier 1 a cependant changé d’avis après avoir parlé à trois entreprises du centre-ville. Les propriétaires ont déclaré que passer des sacs en plastique aux sacs en papier leur coûterait entre 3 500 et 4 000 dollars par an, ce qui entraînerait une hausse des prix des produits pour les clients. La ville étant susceptible d'entrer en récession au cours des 12 prochains mois, a déclaré White, il ne peut pas soutenir ce changement.

"Je ne peux tout simplement pas voter pour ce soir, sachant que les prix à la consommation déjà élevés pourraient probablement augmenter en adoptant cette mesure", a-t-il déclaré lors de la réunion.

Tous les membres du conseil n’ont pas exprimé leur opposition à l’interdiction.

Rinne, qui est l'un des sponsors de l'ordonnance et qui a voté pour, a déclaré qu'il avait un problème avec le plastique en général. Le plastique se fragmente en molécules nocives, a-t-il expliqué, que l'on retrouve dans l'air, dans la nature, dans l'eau potable et même à l'intérieur du corps humain. Il comprend que les sacs en plastique sont importants pour les résidents, mais estime qu'ils devraient tenir compte des risques potentiels pour la santé.