Gil Brandt, membre du Temple de la renommée, qui a contribué à faire des Cowboys l'équipe américaine, est décédé à 91 ans

par : SCHUYLER DIXON, Associated Press

Publié : 31 août 2023 / 16h18 CDT

Mise à jour : 31 août 2023 / 16h21 CDT

DALLAS — Gil Brandt, éclipsé par l'entraîneur Tom Landry et le directeur général Tex Schramm au sein du trio qui a fait des Cowboys de Dallas l'« équipe américaine » dans les années 1970, est décédé. Il avait 91 ans.

Le Temple de la renommée du football professionnel a déclaré que Brandt était décédé jeudi matin. Aucune cause du décès n'a été donnée, mais Brandt était en mauvaise santé ces dernières années.

Brandt était le directeur du personnel des joueurs aux côtés du stoïque Landry portant un fedora et de Schramm, connaisseur des médias, mais il a dû attendre près de 30 ans de plus pour entrer au Temple de la renommée.

Au moment où Brandt a été reconnu comme contributeur, c'était autant pour sa capacité à rester impliqué dans la NFL en s'adaptant à l'ère des médias sociaux que pour l'innovation que les Cowboys ont apportée au processus de repêchage avec des ordinateurs au début des années 1960.

"Vous ne pouvez pas raconter l'histoire du succès des Cowboys de Dallas et de leurs deux décennies de saisons gagnantes, du milieu des années 1960 au milieu des années 1980, sans mentionner Gil Brandt", a déclaré le président du Temple de la renommée, Jim Porter.

"Pour moi", a déclaré l'ancien porteur de ballon de Dallas Calvin Hill, choix de première ronde en 1969, "Gil aurait dû être le premier en termes de personnel."

En 2019, Brandt a finalement rejoint Landry (1990) et Schramm (1991) à Canton, Ohio, et a toujours déclaré qu'il ne s'était jamais senti éclipsé.

"Je pense que nous avons tous obtenu du mérite", a déclaré Brandt à l'Associated Press avant son intronisation. «Et je pense que Tex a, à juste titre, obtenu plus de crédit que Tom et moi-même. Parce que c’était vraiment une personne très calée en médias. Quand quelqu'un de Sports Illustrated a appelé, ils n'ont pas parlé à Tom, ils ne m'ont pas parlé. Ils ont parlé à Tex.

Schramm, Landry et Brandt étaient ensemble pendant les 29 premières saisons de la franchise, et Brandt était le dernier des trois à partir après que Jerry Jones ait acheté l'équipe en 1989 et a immédiatement licencié Landry. Schramm a démissionné peu de temps après (Jones a été le directeur général pendant les 34 années où il a été propriétaire de l'équipe).

"Comment pourrais-tu ne pas être éclipsé par Tex et Tom?" » a demandé Cliff Harris en riant, qui attribue sa carrière au Temple de la renommée comme une sécurité au fait que Brandt l'a trouvé en tant que joueur non repêché dans le petit Ouachita Baptist en Arkansas. "Tout le monde l'était."

Brandt a déclaré que le défunt propriétaire des Raiders, Al Davis, avait tenté de l'embaucher avant le repêchage de 1989 en lui disant qu'il avait entendu dire que Jones allait le licencier après le repêchage. Brandt n'y croyait pas, et même si Davis avait raison, Brandt a déclaré qu'il ne l'aurait probablement pas fait de toute façon parce que Dallas était devenue la maison du natif du Wisconsin.

L'animosité envers Jones n'a pas duré longtemps pour Brandt, qui a maintenu une présence autour du club même si sa santé l'obligeait à se déplacer en fauteuil roulant pendant les jours de match dans la tribune de presse.

Brandt a même demandé à Jones d'être son présentateur à Canton, et Jones l'a mis sur le ring d'honneur du club quelques semaines avant que Brandt ne soit élu au Temple de la renommée.

Dans un communiqué, Jones a qualifié Brandt de « véritable icône et pionnier de notre sport ».

"Gil a été au cœur des premiers succès des Cowboys de Dallas et a continué à servir de grand ambassadeur de l'organisation pendant des décennies", a déclaré Jones. "Il était mon ami et un mentor non seulement pour moi, mais aussi pour d'innombrables dirigeants, entraîneurs, joueurs et diffuseurs de la Ligue nationale de football."

À la demande de Schramm, Brandt a travaillé avec IBM pour créer un système dans lequel des valeurs numériques étaient attribuées à des éléments intangibles tels que le caractère, la compétitivité et la « vigilance mentale », ainsi qu'à des mesures tangibles telles que la rapidité et la force. Les numéros étaient stockés sur des cartes perforées et chargés dans d'énormes ordinateurs, permettant au club de classer les joueurs.

Brandt aimait raconter l'histoire de Vince Lombardi réprimandant les Cowboys en leur demandant si leur ordinateur était en panne pendant que Dallas retardait le repêchage de 1964 en attendant des informations médicales sur Mel Renfro. Les Cowboys ont repêché le futur demi défensif du Temple de la renommée au deuxième tour.